La nomination de Saly Sarr comme meilleur sportif sénégalais de l’année 2025 a été accueillie avec une « joie immense » au sein de la Fédération Sénégalaise d’Athlétisme (FSA). Une satisfaction d’autant plus grande qu’elle succède à la consécration, en 2024, du hurdler Louis François Mendy. Pour El Hadji Bara Thiam, 1er Vice-Président de la FSA, ces distinctions successives sont le signe d’un dynamisme retrouvé pour l’athlétisme national, mais elles ne doivent pas masquer les défis qui persistent, notamment en matière d’accompagnement des athlètes de haut niveau.
Dans une déclaration fervente, M. Thiam a exprimé sa fierté face à cette double reconnaissance. « C’est une joie immense que nous éprouvons aujourd’hui », a-t-il affirmé, voyant dans les prix de Mendy et Sarr la preuve que « l’athlétisme sénégalais est en train de faire son bonhomme de chemin et que des lendemains reluisants se profilent à l’horizon ». Il a tenu à féliciter chaleureusement Saly Sarr, tout en rendant hommage à tous les athlètes qui ont, par le passé, été honorés par cette même distinction.
Au-delà des félicitations, une mise en garde nécessaire
Cependant, l’enthousiasme n’a pas effacé le sens des réalités du dirigeant. Il a rapidement tempéré les célébrations par un constat lucide, utilisant une métaphore évocatrice : « cette enthousiasme ne doit pas être l’arbre qui cache la forêt ». Derrière la récompense individuelle se cache un impératif de soutien structurel.
El Hadji Bara Thiam a rappelé le parcours de Saly Sarr sur la scène internationale, notamment sa 6e place aux Championnats du monde de Tokyo en 2025. Un résultat honorable, mais qui, pour le vice-président, souligne le potentiel inachevé de l’athlète. « C’est une athlète de dimension mondiale et elle doit être soutenue en bénéficiant d’une prise en charge totale pour aspirer à une médaille mondiale voire olympique », a-t-il insisté.
Un appel à l’action pour les instances dirigeantes
Le cœur du message de M. Thiam est un appel pressant à l’action. Pour lui, la « problématique se trouve à ce niveau ». Il estime que des « solutions immédiates doivent être trouvées » pour permettre à Saly Sarr de rivaliser avec l’élite mondiale.
Cet accompagnement, crucial, passerait par une préparation optimale et la possibilité pour l’athlète de « se frotter aux meilleurs du monde » de manière régulière et dans des conditions idéales. Le dirigeant souligne l’urgence de la situation, concluant son propos par un avertissement : il faut agir « avant qu’il ne soit trop tard ».
La consécration de Saly Sarr est donc un double signal : une lumière sur les progrès de l’athlétisme sénégalais, et un projecteur braqué sur les efforts restant à fournir pour transformer l’essai et voir les athlètes sénégalais briller non seulement lors des cérémonies de récompenses locales, mais aussi sur les plus hautes marches des podiums internationaux. Le ballon est désormais dans le camp des décideurs pour offrir à ces talents les moyens de leurs ambitions.