Bon nombre d’observateurs considèrent que Messi n’aurait pas du soulever la plus prestigieuse des récompenses individuelles cette année, affirmant qu’elle aurai dû revenir à Robert Lewandowski, Karim Benzema ou encore Jorginho. Présent en conférence de presse, Mauricio Pochettino a tenu à défendre son joueur.
«Je lui transmets publiquement mes félicitations à lui et à sa famille. C’est absolument énorme. On espère aussi que c’est le premier jour de la construction de ce qui peut être un 8e Ballon d’Or. Au club, le voir avec 6 puis 7 Ballon d’Or, c’est extraordinaire. Au delà des récompenses individuelles, on vise maintenant les trophées collectifs, a d’abord expliqué l’entraîneur parisien en conférence de presse. Il mérite totalement le Ballon d’Or, il n’y a pas débat là-dessus pour moi. Je peux comprendre que dans d’autres pays, il y a des critiques mais il le mérite. A lui d’en profiter avec sa famille avec pourquoi pas préparer la suite et un 8e Ballon d’Or.»