Vainqueur à l’aller à Dakar (4-0), l’équipe nationale du Sénégal va affronter le Malawi à Lilongwe pour la manche retour avec comme objectif de gagner et de se qualifier à la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025.
Le Sénégal a retrouvé son efficacité vendredi dernier en écrasant le Malawi au stade Maître Abdoulaye Wade de Diamniadio sur des buts de Pape Alassane Gueye, Sadio Mané, Boulaye Dia et Nicolas Jackson. Les champions d’Afrique 2021 veulent refaire le même coup face aux Malawistes qui sont déjà dos au mur dans ce groupe L avec trois défaites en trois journées. Un match qui ne devrait pas être trop difficile pour les hommes de Pape Bouna Thiaw qui seront favoris dans cette rencontre. Au match aller, la Malawi avait été réduit à dix après un quart d’heure de jeu et par la suite, les coéquipiers de Sadio Mané ont déroulé pour s’imposer largement au tableau d’affichage.
Sur cette rencontre, le Malawi va essayer de bousculer les « Lions » pour les faire douter afin de se créer des occasions pour trouver la faille mais le Sénégal depuis neuf ans fait rarement un faux pas à l’extérieur dans les matchs à élimination directe et il va tout faire pour continuer à garder son leadership. Sur le plan du jeu, l’entraîneur Pape Thiaw devrait miser sur le même système qu’au match aller avec seulement quelques changements sur le choix de ses hommes à l’image d’Ismail Jakobs qui a quitté la tanière pour retourner en Turquie afin de soigner sa blessure. L’ancien monégasque n’a même pas fait le voyage avec ses coéquipiers. De son côté, Iliman Ndiaye, touché à la cuisse lors du match aller, avait cédé sa place à Boulaye Dia. Le joueur d’Everton ne s’est pas entraîné avec ses coéquipiers mais il a fait des séances individuelles. Le technicien sénégalais Pape Thiaw a assuré qu’il est apte à jouer et il décidera s’il va démarrer la rencontre ou entrer en cours de jeu.
Pour Ismail Jakobs, il n’a pas de péril dans la demeure puis que le jeune talentueux latérale gauche El Hadji Malick Diouf est là, en effet, le joueur de Slavia Prague, auteur d’un bon début de saison avec son club, est pressenti pour jouer titulaire mais son ainé Abdou Diallo est aussi disponible et peut dépanner sur le côté gauche de la défense sénégalaise. Pour le reste, ce sera certainement du classique avec le duo Kalidou Koulibaly – Moussa Niakhaté, Formose Mendy qui pourrait céder sa place à Habib Diarra sur le côté droit, Lamine Camara et Pape Alassane Gueye seront également de la partie et en attaque Iliman ou Boulaye avec le trio Sadio Mané-Nicolas Jackson-Ismalia Sarr.
Aziz WATT