L’athlétisme sénégalais brille une nouvelle fois sur la scène internationale. Louis François Mendy, spécialiste du 110 mètres haies, vient de se qualifier brillamment pour les demi-finales des Championnats du monde d’athlétisme de Tokyo, confirmant ainsi sa place parmi l’élite mondiale de la discipline.
Lundi matin, sur la piste mythique du Stade olympique de Tokyo, Louis François Mendy a livré une course exemplaire, alliant technique, puissance et sang-froid. Aligné dans une série particulièrement relevée, le Sénégalais de 28 ans a terminé au quatrième rang avec un chrono de 13 secondes et 33 centièmes (13″33), suffisant pour décrocher son précieux sésame pour le tour suivant.
Sa série a été dominée par le Suisse Jason Joseph (13″27), suivi de près par le Français Willem Belocian (13″27) et l’Américain Ja’kobe Tharp (13″28), trois athlètes qui se sont joués des centièmes de seconde, preuve du niveau exceptionnel de cette compétition.
Le premier vice-président de la Fédération Sénégalaise d’Athlétisme (FSA) et par ailleurs Directeur du meeting de Dakar, El Hadji Bara Thiam est revenu sur la performance de Mendy.
« Si on doit analyser un peu la course en série de Léo-François Mendy au 110 mètres, on voit nettement qu’il a accusé un peu de retard par rapport à son départ. Peut-être qu’il a toujours en tête la phobie du faux départ, mais heureusement qu’il s’est rattrapé vers les 50 mètres, ce qui lui a valu pratiquement une qualification. Il aurait pu terminer troisième, n’y était-elle arrivée du Suisse qui était à l’extérieur.
Donc, il est venu pratiquement le coiffer un peu à l’arrivée. Mais dans l’ensemble, c’est une bonne course. L’essentiel, c’est de se qualifier parce que dans ces cas de figure là, les gens se réservent un peu par rapport à la finale. Mais l’essentiel est fait, il s’est qualifié en demi. Et je pense que s’il se concentre davantage, il pourra aborder la suite de manière sereine. Croisons les doigts et prions pour qu’il arrive en finale. Ça, c’est le minimum », a réagi El Hadji Bara Thiam.
Aziz WATT