Luis Enrique assume et s’explique. Alors qu’il a décidé d’exclure Ousmane Dembélé de son groupe pour le match face à Arsenal, mardi soir, en Ligue des champions, le technicien, qui dément une dispute, a confié qu’il s’agissait d’une « décision difficile » mais « nécessaire » pour le bien de son équipe. L’international français n’aurait pas respecté certains « obligations » envers ses coéquipiers.
Le sujet est rapidement arrivé sur la table. Forcément. Quelques heures après la nouvelle concernant la mise à l’écart d’Ousmane Dembélé du groupe du PSG en vue du match de Ligue des champions face à Arsenal, mardi soir, en Ligue des champions, Luis Enrique ne s’est pas démonté au moment de s’expliquer. Le ton grave, le regard ferme, le technicien espagnol a notamment pointé du doigt le comportement de l’international français.
« Si quelqu’un ne respecte pas les obligations envers l’équipe, il n’est pas prêt, a-t-il tout d’abord expliqué. Je considère que cette semaine et ce match (face à Arsenal) sont importants. Je veux que mes joueurs soient dans les meilleures dispositions. Je l’ai donc mis à l’écart et je veux le meilleur pour l’équipe. »
Relancé sur le sujet, Enrique, qui a démenti une quelconque dispute avec « Dembouz », s’est dit soutenu par sa direction. « Vous croyez vraiment qu’il est facile de créer une équipe en appuyant sur un bouton ? Non, il y a des circonstances difficiles, des décisions difficiles, a-t-il développé, notamment sans élever quelque peu la voix. Je suis 100% engagé dans mes décisions, je suis 100% sûr de mes décisions. Mes décisions ne sont pas irréversibles. Elles ne sont pas définitives non plus. J’ai signé dans ce club pour faire une équipe avec une identité, qui joue au football. Est-ce que j’ai été engagé pour gagner des titres et gagner la Ligue des champions ? Certainement pas. J’ai été engagé pour faire du mieux possible. J’ai le soutien de la direction, du directeur sportif, du président. Je suis ici pour créer une équipe et le faire aussi avec Ousmane Dembélé. »
Avec cette décision surprise, a expliqué une source proche du club à l’AFP, le coach a voulu également envoyer un message à son vestiaire, l’ancien Barcelonais ayant désormais le salaire le plus important de l’effectif. Lors du match contre Rennes vendredi soir (3-1), l’entraîneur parisien avait semblé agacé à plusieurs reprises qu’Ousmane Dembélé choisisse l’option individuelle sur certaines actions, même s’il a livré une passe décisive à Bradley Barcola.
« Barcola, (Kang-in) Lee, Kolo Muani, Asensio, Désiré Doué, il y a de quoi marquer des buts et quel que soit le joueur, la dynamique est la même. J’ai vraiment foi en mon équipe. J’essaye de transmettre à mes joueurs la même identité et cela quel que soit le joueur », a relativisé Luis Enrique. « Qu’Ousmane joue ou pas, d’autres joueurs pourront prendre le relais », a prolongé le latéral Achraf Hakimi. « Nous savons que le plus important dans ce PSG c’est le collectif. Nous sommes un collectif uni et nous savons qu’Ousmane Dembélé donne son meilleur pour l’équipe. »
Pour clore le débat, l’entraîneur parisien a de nouveau répété qu’il s’agissait simplement d’un « problème d’engagement du joueur » envers l’équipe, « et non entre le joueur et l’entraineur ». « Je n’ai rien à ajouter sur ce que j’ai dit précédemment. Vous avez déjà de quoi travailler, si vous voulez. Je suis honnête, mais je ne veux pas faire de cette affaire un feuilleton. Il n’y a pas de dispute entre nous deux, c’est totalement faux ! », a-t-il ajouté. Avant d’ironiser en guise de conclusion : « Dembélé était là contre Newcastle, contre Milan, contre Dortmund, contre le Barça à la maison. Et pourtant nous avons quand même perdu, mon dieu ce que nous avons peur ! »