Lionel Messi a adressé une longue lettre à son père Jorge, décédé à 68 ans des suites d’une longue maladie. Un texte très intime dans lequel l’Argentin raconte les derniers mois de leur relation et son immense difficulté à accepter sa disparition. Il revient notamment sur la Coupe du Monde, que son père lui avait demandé de disputer alors que son état de santé s’était fortement dégradé juste avant la compétition. Messi espérait le voir se rétablir suffisamment pour venir assister à un match, et s’était promis d’aller le plus loin possible pour lui laisser du temps. « À chaque fin de match, j’attendais ton message, en vain. C’est là que j’ai compris la gravité de la situation », confie-t-il. Arrivé jusqu’en finale, il voulait décrocher le trophée pour le lui offrir, mais reconnaît avoir été diminué : « Mes jambes ne suivaient plus. » À son retour, l’état de Jorge Messi était tel qu’ils ne pouvaient même plus réellement échanger sur le tournoi. Une douleur qui pousse aujourd’hui le joueur à s’interroger sur son avenir : « Je ne sais pas ce que je vais faire sans toi, je ne sais pas comment continuer. Je ne faisais que jouer au football et maintenant, je me demande si je pourrai continuer encore longtemps. »
Messi raconte également tout ce que son père a représenté depuis son enfance à Rosario. Jorge l’accompagnait aux entraînements dès qu’il quittait son travail, ne manquait aucun de ses matchs et est ensuite devenu son représentant et l’un de ses principaux conseillers. « Tu étais à la fois père, ami et représentant », résume l’Argentin, qui regrette surtout de ne pas avoir pu terminer sa carrière avec lui à ses côtés : « Il ne restait plus grand-chose avant la fin. Pourquoi n’as-tu pas pu tenir encore un peu pour qu’on puisse finir ensemble ? » Jorge Messi avait accompagné son fils durant toute son ascension, notamment lors de son départ pour Barcelone, avant de gérer ses intérêts pendant l’essentiel de sa carrière. Lionel Messi promet désormais de faire vivre son héritage à travers l’éducation de ses enfants, avant de conclure sa lettre par un dernier adieu : « Repose en paix et veille sur nous d’en haut comme tu l’as fait ici-bas. Merci pour tout. Je t’aime, papa. »
