Kalidou Koulibaly, capitaine des Lions, a fait le bilan de la phase aller et a abordé les attentes pour la phase retour. Avec deux victoires et trois nuls en cinq journées, le Sénégal n’a pas obtenu le nombre de points espéré, mais le défenseur central reste optimiste et déterminé à corriger le tir lors des matchs restants.
« Pour tirer un bilan de cette phase aller, je pense qu’on n’a pas le nombre de points qu’on espérait avoir. Mais je pense aussi qu’on a fait beaucoup de matchs à l’extérieur où on a été solides défensivement pour ne pas prendre de buts. C’est vrai qu’on n’a pas les points qu’on espérait, mais il y a d’autres matchs très importants, surtout trois qui se joueront à domicile. Il faut prendre les trois points à domicile, car c’est difficile de voyager en Afrique, il y a toujours des matchs très difficiles à l’extérieur. Ce match contre le Soudan a été très difficile, dans des conditions compliquées. Mais ce n’est pas une excuse, on ne se cache pas derrière ce résultat. En fait, on ne se cache derrière rien du tout », a fait savoir le défenseur sénégalais en conférence de presse la veille du match contre le Togo.
Le capitaine des Lions insiste sur la nécessité d’une prise de conscience collective pour la phase retour : « On veut montrer à tout le monde qu’on est capable de se qualifier pour cette Coupe du Monde. Et, si Dieu le veut, nous le ferons. Mais pour y parvenir, il faudra une prise de conscience, notamment après le dernier match. On va devoir se refaire sur cette phase retour. »
Le champion d’Afrique 2021 se montre déterminé à mener ses coéquipiers vers l’objectif de qualification, soulignant qu’une bonne performance à domicile sera essentielle pour le Sénégal. Avec cinq matchs à venir, dont trois à domicile, le défi est grand, mais le capitaine reste confiant : « J’espère que l’équipe sera au rendez-vous à partir de demain. »
Aziz WATT
