À cent jours de l’ouverture des Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026, le Comité d’Organisation a dévoilé hier l’un des symboles les plus attendus de l’événement : sa chanson officielle. Intitulée « Teranga », écrite, composée et interprétée par l’artiste sénégalaise Mamy Mbaye, cette œuvre sera la signature sonore du premier événement olympique jamais organisé sur le continent africain. Elle accompagnera les cérémonies, les compétitions, le relais de la flamme et les célébrations populaires jusqu’à la clôture de ces Jeux historiques, prévus du 31 octobre au 13 novembre 2026.
Le choix de cette chanson n’a rien d’anodin. Il est le fruit d’un processus inédit qui a mobilisé la scène musicale sénégalaise tout entière. En septembre 2025, le COJOJ lançait un concours national avec une ambition claire : faire émerger une création capable d’incarner l’identité des Jeux tout en mettant en lumière le talent de la jeunesse créative du pays. L’appel a rencontré un écho considérable. Pas moins de 93 artistes, venus de toutes les régions du Sénégal, ont soumis leurs propositions, preuve que cet événement dépasse largement le cadre sportif pour toucher au cœur de l’âme culturelle sénégalaise.
La sélection s’est déroulée en plusieurs étapes. Après une première évaluation qui a retenu les cinquante meilleures propositions, douze finalistes ont été départagés par un jury d’exception. Autour de la table, des légendes vivantes de la musique sénégalaise : Baaba Maal, Kiné Lam, Coumba Gawlo et Omar Pène, accompagnés du journaliste culturel Mamadou Kamara. Ces figures emblématiques ont évalué chaque œuvre selon des critères rigoureux : capacité à célébrer la jeunesse, l’unité et les valeurs olympiques, aptitude à refléter l’âme du Sénégal et de l’Afrique, intégration de sonorités locales et potentiel fédérateur d’une mélodie conçue pour être reprise dans les stades comme dans les écoles.
Le verdict est tombé : c’est Mamy Mbaye qui a conquis le jury. Le titre de sa chanson, « Teranga », porte à lui seul tout un univers. Véritable pilier de l’identité sénégalaise, la teranga incarne l’hospitalité, le partage, la générosité et l’ouverture à l’autre. Ces valeurs résonnent avec une force particulière dans le contexte des Jeux Olympiques de la Jeunesse, dont la mission est de rassembler la jeunesse du monde entier autour du sport, de la paix et de l’amitié. À travers des sonorités puisées dans les traditions musicales sénégalaises et une énergie résolument contemporaine, la chanson se veut un pont entre les générations et les cultures. Son refrain, rythmé et fédérateur, a été spécialement conçu pour être repris en chœur dans les fan zones, les gradins et bien au-delà des frontières du Sénégal, faisant de « Teranga » la bande-son d’une génération qui célèbre l’Afrique qui accueille et la jeunesse qui s’unit.
Olivia Nloga, directrice exécutive de la promotion de la marque du COJOJ Dakar 2026, a souligné la portée symbolique de cette création : « La musique officielle est bien plus qu’une chanson : elle est l’identité sonore des Jeux. Elle accompagnera les cérémonies, les compétitions, les célébrations populaires et tous ces moments qui resteront gravés dans les mémoires. À travers ce concours, nous avons souhaité donner la parole aux artistes sénégalais et faire émerger une œuvre capable de raconter au monde ce que représente Dakar 2026 : une Afrique qui accueille, une jeunesse qui célèbre. »
Derrière cette victoire se dessine le parcours remarquable d’une artiste profondément enracinée dans la tradition musicale sénégalaise. Mamy Mbaye n’est pas une inconnue de la scène artistique nationale. Elle mène depuis plus de vingt ans une carrière qui conjugue avec brio musique, danse et cinéma. Révélée au sein du groupe féminin Alif, premier groupe féminin du Sénégal, elle a parcouru le monde lors de nombreuses tournées internationales avant d’entamer une carrière solo jalonnée de succès. Le septième art ne lui est pas étranger : actrice de talent, elle a été nommée au FESPACO et aux Sotigui Awards en 2023 pour son rôle principal dans le long métrage « Dent pour Dent ». Fille du regretté Jimmy Mbaye, guitariste emblématique du Super Étoile de Youssou Ndour, elle perpétue un héritage musical prestigieux tout en traçant sa propre voie, incarnant cette nouvelle génération d’artistes sénégalais qui portent haut les couleurs de la culture africaine sur les scènes internationales.
L’émotion était palpable dans les mots de l’artiste à l’annonce de sa sélection : « Lorsque j’ai appris que les Jeux Olympiques de la Jeunesse allaient être organisés pour la première fois en Afrique, j’ai immédiatement voulu en faire partie. Teranga est une chanson qui parle d’amour, d’unité et de vivre-ensemble. Elle célèbre notre hospitalité et notre fierté d’accueillir le monde au Sénégal. J’espère qu’elle donnera envie à chacun de chanter, de danser et de partager cette aventure exceptionnelle avec nous. »
À cent jours du coup d’envoi, l’identité sonore des JOJ Dakar 2026 est désormais trouvée. Reste à l’entendre résonner dans les stades de Dakar, Diamniadio et Saly, portée par les voix de 2 700 jeunes athlètes du monde entier, réunis pour écrire la première page olympique de l’histoire africaine.
