Aliou Cissé dévoilera ce vendredi la liste définitive des joueurs préalablement sélectionnés pour la CAN, qui débute les éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Même si quelques retours sont attendus, le coach ne devrait pas apporter de surprises.
Hormis les blessures, toutes les personnes présentes seraient elles assurées d’assister au Congrès continental en Côte d’Ivoire un peu plus de deux mois plus tard ? Toute personne absente sera-t-elle déclarer forfait ? Aliou Cissé annoncera son effectif pour les trois prochains matchs des Lions vendredi 10 novembre (10h), avant de dresser le bilan des 23 joueurs qui affronteront cet hiver la Gambie, le Cameroun et la Guinée. Un match, peut-être une deuxième étoile avant de rêver.
Mais évidemment, nous en sommes encore loin. D’autant que les rivaux sont armés et prêts à contrecarrer les plans des Lions. Également parce qu’à court terme, Sadio Mané et ses partenaires ne vont pas uniquement retrouver La Tanière pour conserver leur titre de Champions d’Afrique : il s’agit avant tout de ne pas manquer le début des qualifications vers le Mondial 2026, un tournoi à 48 équipes entre les États-Unis, le Canada et le Mexique qui ne sera pas comme les précédents.
Le Soudan du Sud et le Togo en quatre jours
Petit rappel : lors du tirage au sort le 13 juillet, l’équipe nationale du Sénégal était placée dans le groupe B des éliminatoires africaines, aux côtés du Soudan du Sud, du Togo, de la République démocratique du Congo, du Soudan et de la Mauritanie. Les neuf équipes les mieux classées de chaque groupe se qualifieront pour la compétition nord-américaine. Les finalistes participeront aux barrages pour la dernière place attribuée à l’Afrique.
Les éliminatoires débuteront samedi 18 novembre au stade Abdullaye Wade de Diamnyadio contre le Soudan du Sud, sans doute son adversaire le plus faible sur le papier. Les Lions arriveront à Lomé, la capitale togolaise, le mardi 21 novembre. Avec ces deux matchs en quatre journées, il ne serait pas étonnant qu’Aliou Cissé dépasse les 23 points, comme c’est le cas avec la CAN. En fait, l’entraîneur doit constituer un groupe de 25 (ou 26) joueurs.
Des gardiens intouchables, des recalés et des retours en défense ?
Edouard Mendy, le Sénégalais Dieng et Maury Diaw n’ont certainement pas à se soucier de leur forme en novembre grâce à leurs minutes impressionnantes au club et à leurs récentes performances. Sauf revers dans les prochaines heures, l’entraîneur devrait faire appel aux trois gardiens, dont la dispute sur les places de titulaire risque d’être vive. Même si Mendy revient en bonne forme à Al Ahli, il semble y avoir plus à mener.
En défense centrale, Kalidou Koulibaly, Moussa Niyahat et Abdou Diallo sont quasiment certains d’être convoqués, même dans les 23 joueurs de la CAN. Mais alors que l’entraîneur semble déterminé à continuer de faire confiance à une défense à trois, il devrait étendre encore sa portée en faisant appel au jeune capitaine troyen Abdoulaye Nyhat Ndiaye et à Abdoulaye Seke. Ce dernier pourrait même s’inquiéter de sa position, même si son club du Maccabi Haïfa n’a plus joué depuis plus d’un mois.
Convoqué pour la première fois lors du dernier rassemblement, le latéral droit d’Aris Limassol Mamadou Sané ne devrait pas revenir dans la liste d’Aliou Cissé ce vendredi. Tout comme Noah Fadiga. Pourquoi ? Parce que tout indique que Formose Mendy, absent pour blessure en septembre et octobre, devrait faire son retour. Et mais si Youssouf Sabaly s’est de nouveau blessé et sera absent, Aliou Cissé pourrait se tourner vers un retour de Bouna Sarr, plus appelé depuis mars 2022.
Pas de changement au milieu et en attaque …
Si Krépin Diatta sera probablement sollicité au poste d’arrière droit, le joueur monégasque devrait rejoindre son coéquipier Ismael Jacobs et Ford Barlow-Touré au poste d’arrière gauche.
Au milieu, tout le monde est disponible, donc Aliou Cissé devrait choisir les mêmes personnes : Papu Matar Sarr, Pathé Sis, Nampalis Mendy, Idrissa Gueye, Cheku Kouyaté, Lamine Kamara et Dionne Lopi sans en rajouter. C’est presque comme en attaque, avec Iliman N’Diaye, Sadio Mane, Habib Diallo, Ismaila Sarr, Nicolas Jackson et Braye Dia tous présents. Abdallah Sima a été appelé lors du dernier rassemblement après le forfait de Jackson et il a également postulé pour y assister. Mame Baba Thiam est également candidat en raison de ses performances impressionnantes pour son club Kayserispor.