C’est une page qui se tourne, et un nouveau chapitre exotique qui s’ouvre. Ce dimanche 10 août 2026, le milieu de terrain sénégalais Idrissa Gana Gueye a officiellement posé ses valises en Arabie saoudite, s’engageant avec le club d’Al-Diriyah. Après des semaines de rumeurs et de négociations, l’information est tombée : libre depuis son départ d’Everton, l’international de 36 ans portera les couleurs du promu saoudien pour une saison, plus une autre en option.
Ce transfert confirme une tendance lourde : la Saudi Pro League reste un eldorado pour les footballeurs sénégalais de renom. Après le raz-de-marée de l’été 2023 qui avait vu Sadio Mané, Édouard Mendy et Kalidou Koulibaly rejoindre le championnat, la vague sénégalaise continue de déferler. Cet été, le mercato saoudien s’est montré particulièrement gourmand en Lions. Abdou Diallo a signé à Abha FC, Abdoulaye Seck à Al-Faisaly, tandis que Malang Sarr a rejoint le NEOM Sports Club et Dion Lopy, Al-Ittihad. Gana Gueye vient ainsi enrichir une colonie déjà bien fournie.
Pour Al-Diriyah, promu ambitieux dans l’élite, ce recrutement est un coup de maître. Le club, bien décidé à bousculer la hiérarchie dominée par Al-Nassr, Al-Hilal ou Al-Ahli, structure son effectif avec intelligence. Gana Gueye, joueur le plus capé de l’histoire de la sélection sénégalaise, apportera son expérience monumentale, lui qui a brillé sous les couleurs du Paris Saint-Germain, d’Aston Villa et d’Everton.
Il retrouvera d’ailleurs un compatriote au club, le jeune ailier de 19 ans Clayton Silverio Diandy, recruté définitivement d’Aris Salonique après une saison réussie (7 buts, 7 passes décisives) et considéré comme l’un des artisans de la montée. Autour d’eux gravite un contingent africain de talent : l’ailier camerounais Georges-Kevin Nkoudou et les défenseurs centraux congolais Omar Colley et Chancel Mbemba. Un effectif taillé pour exister sous les ordres du technicien portugais Bruno Lage, passé par Wolverhampton et Benfica, dont le savoir-faire tactique sera précieux dans ce championnat de plus en plus compétitif. Après une longue carrière européenne, Gana Gueye s’offre un dernier défi doré, prêt à rugir encore.
