C’était l’un des matches les plus attendus de ces huitièmes de finale entre l’Espagne et le Maroc soldé par une victoire des Lions de l’Atlas contre les espagnols (0-0, 3-0 aux tirs au but) au bout du bout du suspense.
L’Histoire s’est écrite mardi après la brillante qualification du Maroc pour les quarts de finale de la Coupe du monde.
Comme face aux grandes nations qu’il a affronté, le Maroc a posé d’énormes difficultés à la Roja. En effet, la Roja était face à une équipe marocaine plutôt repliée, et peinait à développer son jeu. Les lions de l’Atlas ont souffert face au pressing intense et agressif des espagnols qui empêchait les partenaires de Ziyech de se projeter pour se montrer dangereux.
Marco Asensio a raté de peu d’ouvrir le score, voyant sa frappe dans le petit filet (26e). Mazraoui (32e) a répondu d’une frappe captée en deux temps par Unai Simon. Une première période morose où les deux nations peinaient à se montrer dangereuses et surtout la peur de se découvrir.
Au retour des vestiaires, la physionomie de la rencontre n’a pas changé malgré quelques changements. Au fur et à mesure qu’on approchait de la fin de la rencontre, on sentait la fatigue et les acteurs n’avaient presque plus de jus pour tenter de faire le hold up. Olmo a essayé par deux fois de trouver la faille mais Bounou a fermé la boutique, infranchissable cet après-midi.
Durant les prolongations, le Maroc a failli marquer par l’intermédiaire de Cheddira mais Unai Simon répondait présent (103e). Il a fallu la séance fatidique des tirs au but pour départager les deux nations.
Sarabia a d’abord touché le poteau et Bounou a sorti les tentatives de Soler et Busquets. Le gardien de but du FC Séville avait loupé le sien, mais sans conséquence, et Hakimi a inscrit le tir au but de la victoire. C’était écrit le Maroc jouera les quarts de finale de la Coupe du monde et va défier le Portugal tombeur de la Suisse (6-1) dans la soirée.
Après la rencontre, le sélectionneur du Maroc,
Walid Regragui est revenu sur la victoire historique de ses joueurs.
«Je pense qu’on a fait un match énorme, abondait le sélectionneur sur beIN Sports. Tactiquement les gars ont suivi le plan. Ils n’ont pas lâché. J’ai dit qu’ils allaient nous fatiguer. On a tenu jusqu’aux penalties. On savait qu’on avait un des meilleurs gardiens du monde. On n’a pas joué les penalties parce qu’on a eu les actions. Bravo à eux, on rentre dans l’histoire.»
«J’ai dit qu’il fallait qu’on soit ambitieux en Afrique. C’est ce qu’ont cru les gars, je leur ai mis ça dans la tête. Pourquoi pas gagner la coupe du monde, même si ça va être dur parce qu’on a lâché beaucoup d’énergie. Mais on a un cœur. Et quand vous avez un cœur et de l’énergie vous gagnez des matches», a ajouté un Regragui très satisfait de ses hommes .
«On aimerait remercier tous les supporters marocains à travers le monde pour leur soutien. Et voila cette victoire, elle leur appartient, elle appartient à tout le peuple marocain, à tous les peuples arabes et tous les peuples musulmans», a fait savoir Sofiane Boufal.
Le Portugal écrase la Suisse et rejoint le Maroc
La dernière affiche qui opposait entre le Portugal et la Suisse a tourné à l’avantage des portugais. En effet, les partenaires de Cristiano Ronaldo sur le banc au coup d’envoi ont atomisé la Suisse (6-1) et rejoignent les Marocains en quart de finale.
Parfaitement bien trouvé par Joao Felix dans la surface de réparation, Gonçalo Ramos contrôle avant de se retourner et s’excentrer sur le côté gauche. Il enchaîne ensuite d’une frappe en angle fermé et vient loger son ballon en pleine lucarne gauche (1-0, 17e). Puis les Portugais ont doublé la mise par l’intermédiaire de Pépé. Bruno Fernandes se charge d’un corner de la droite vers la gauche. Dans la surface de réparation, Pepe, plein axe et à bout portant, entre Fabian Schär et Manuel Akanji, catapulte le ballon, de la tête, au fond des filets (2-0, 33e). Dominateurs les Portugais se sont mis à l’abri avant la pause. Au retour des vestiaires, alors qu’on croyait qu’ils allaient baisser le pied pour gérer leur avance, les partenaires de Bruno Fernandes ont offert un feu d’artifice.
Sur le côté droit, Diogo Dalot centre devant le but. A bout portant, au niveau du premier poteau, Gonçalo Ramos parvient à marquer du pied gauche, en plaçant son ballon entre les jambes de Yann Sommer
Au duel, Eray Ervin Cömert est trop court (3-0, 51e).
Guerreiro a marqué le but du KO. Parfaitement bien trouvé sur le côté gauche, dans la surface de réparation, sur une passe aveugle de Gonçalo Ramos, Raphaël Guerreiro frappe en force du pied gauche, et vient placer son ballon, sous la barre (4-0, 55e).
La Suisse réussit tout de même à réduire le score grâce à Akandji. Sur ce corner tiré de la droite vers la gauche, Gonçalo Ramos, dans la surface de réparation, dévie involontairement le ballon. Pour le second poteau et Manuel Akanji, qui marque dans le but vide, du pied droit (4-1, 58e).
Le remplaçant de Cristiano Ronaldo, Ramos tue définitivement tout espoir de l’équipe en marquant le cinquième but des portugais. Trouvé par Joao Felix, dans le bon tempo, Gonçalo Ramos s’infiltre dans la surface de réparation, avant de tromper à nouveau Yann Sommer, d’un petit ballon piqué du pied droit (5-1, 67e).
L’ailier de l’AC Milan, Rafael Leao a également participé au festival de son équipe. Après un service de Raphaël Guerreiro, Rafael Leão s’infiltre dans la surface de réparation, avant de marquer d’une frappe enroulée du pied droit (6-1, 90+2). Son ballon va se loger côté opposé et le maivrz6 Yann Sommer, resté immobile, est à nouveau battu.
Le Portugal était en démonstration et la Suisse a souffert toute la rencontre. Les portugais se qualifient ainsi en quarts de finale et vont croiser la séduisante équipe marocaine.
Après cette belle victoire, le sélectionneur des portugais Fernando Santos refuse de s’enflammer. «Tout n’a pas été parfait, mais c’était une soirée très réussie. Attitude et concentration à chaque instant du match. C’était un grand match, mais maintenant le plus important est de se reposer» explique-t-il dans un premier temps. «C’était une belle performance, un beau match, les joueurs sont à féliciter. Maintenant, il faut redescendre sur terre. C’était super, excellent, mais il reste trois matchs à jouer et nous en avons un autre dans quatre jours», a-t-il déclaré devant les journalistes.
De son côté, Raphaël Guerreiro est revenu sur la physionomie de la rencontre au micro de BeIn Sport.
«C’est vrai que c’est assez sympa de jouer un match comme ça. On était vraiment sûr du résultat final quand on vu le déroulement de la première mi-temps. On était très sûr de nos qualités avec la balle et sans la balle aussi. Et aujourd’hui c’est une belle performance de toute l’équipe et on est vraiment fier de ce résultat», a tout d’abord commenté le joueur de Dortmund.
«Très fier d’avoir marqué pour mon pays en Coupe du Monde, j’avais déjà marqué à l’Euro mais voilà c’est une belle récompense pour moi aussi. Mais comme j’ai dit le travail de toute l’équipe est plus important que le travail individuel», a fait savoir le joueur de 28 ans.
Avant de se projeter sur le choc contre le Maroc, «ça sera un match très différent parce que le Maroc a joué très bas contre l’Espagne et a essayé de contrer. On va voir comment ils vont jouer contre nous mais on va essayer de garder la même façon de penser et la même philosophie de jeu et essayer d’avoir la balle tout le temps.»
Abdoul Aziz WATT