Le Sénégal s’est qualifié une nouvelle fois pour la finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de Beach Soccer en battant l’Égypte, pays hôte, sur le score de 2-1 ce jeudi à Hurghada et décroche par la même occasion son ticket pour la Coupe du monde.
Les rois africains du sujet ne veulent pas abandonner leur couronne. En effet, l’équipe nationale sénégalaise de football de plage va disputer encore la finale de la Coupe d’Afrique des Nations. Les hommes d’Oumar Ngalla Sylla ont eu un peu peur mais n’ont jamais vraiment renoncé pour parvenir à vaincre l’Egypte, pays hôte, au terme d’une rencontre plutôt fermée mais bien gérée. Avec la récompense d’une nouvelle qualification pour la Coupe du monde, les Lions viseront samedi une huitième couronne africaine contre la Mauritanie.
Mais ce ne sera pas facile car à l’extrême, c’est même un combat. En tout cas, bien plus que lors du dernier match de poule contre le Malawi (6-1), même s’il n’a fallu que quelques secondes après le coup d’envoi pour décanter la situation dans cette rencontre. Les coéquipiers d’Al Seyni Ndiaye ont maintenu une confrontation tactique, mettant constamment la pression sur le porteur du ballon égyptien et creusant le camp adverse.
Les occasions ont été plus vives en première mi-temps, mais tout de même, les Lions ne manquent pas une occasion de se montrer dangereux. Si Mamour Diagne a vu sa reprise acrobatique finir par heurter la transversale du gardien Mohamed El Sayed (1e/5’13 »), Jean-Ninou Diatta n’a pas hésité sur une offrande du portier sénégalais Al Seyni Ndiaye qui lui a bien servi le ballon, imparable pour le gardien égyptien (1er /3’35 »).
Mais la suite de la rencontre ne s’annonce pas de tout repos pour les hommes d’Oumar Ngalla Sylla. Dans les dernières minutes de la rencontre, l’équipe nationale du Sénégal a été secouée par les Egyptiens.
Ces derniers ont même réussi à réduire l’écart, Hossam Paulo profitant d’une faute de main de Pape Modou Ndoye pour tromper Al Seyni sur penalty (2e/8’25). Secoués par les Pharaons mais solides dans le duel, les Lions se sont contentés de conserver cette avance. Suffisamment pour l’emporter et se qualifier et en finale de la CAN, où les attend la Mauritanie, tombeur du Maroc.
Au terme de cette rencontre, le sélectionneur des Lions, Ngalla Sylla a donné son impression sur la victoire de ses hommes non sans louer leur abnégation et leur concentration.
« Nous rendons grâce à Dieu et le remercions pour cette victoire. Le plus important c’était de finir avec une victoire et par la grâce de Dieu nous avons gagné l’Égypte. Ce n’était pas évident et c’était un match serré mais encore une fois les joueurs étaient concentrés et déterminés à remporter ce match. L’Égypte n’a pas démérité et vous voyez que le match était très difficile. Il fallait rester costauds et avoir un bon mental. Au début du championnat, il y avait beaucoup mais là nous sommes montés en puissance. Je pense que les critiques nous ont servi de leçons. Je pense que nous allons aborder sereinement la finale contre la Mauritanie », a réagi le coach des Lions, Ngalla Sylla au sortir de la demi-finale contre l’Égypte.
Aziz WATT