Le Maroc a parfaitement conclu la phase de groupes en dominant largement la Zambie (3-0), lors de la dernière journée de la poule A. Devant plus de 62 000 spectateurs acquis à leur cause, les Lions de l’Atlas ont livré une prestation pleine, autoritaire et maîtrisée, s’assurant ainsi la première place du groupe et une qualification méritée pour les huitièmes de finale.
Conscients de l’enjeu, les hommes de Walid Regragui mettent une pression immédiate sur leur adversaire. Porté par un public venu en masse pour intimider la Zambie, le Maroc affiche d’emblée ses intentions.
Les coéquipiers de Brahim Díaz multiplient les offensives, avec un premier tir cadré signé Ez Abde Ezzalzouli, très remuant sur son aile.
Cette domination finit par être récompensée dès la 10e minute sur un centre millimétré d’Azzedine Ounahi, Ayoub El Kaabi place une tête imparable pour ouvrir le score (1-0).
Loin de se contenter de l’avantage, le Maroc poursuit son pressing intense. Les Zambiens, dépassés par l’événement, peinent à contenir les vagues offensives marocaines.
Après un premier quart d’heure à sens unique, la Zambie tente timidement de relever la tête, sans réellement inquiéter une défense marocaine solide et bien organisée.
Intenable, Ezzalzouli fait vivre un véritable cauchemar à la défense adverse. À la 27e minute, il accélère sur son côté, déborde et centre parfaitement pour Brahim Díaz, qui ajuste le gardien Mwanzasans trembler (2-0).
Le Maroc frôle même le troisième but avant la pause, toujours par le duo Ezzalzouli–Díaz, mais le tir du milieu offensif ne trouve pas le cadre à la 38e minute.
Au retour des vestiaires, les Lions de l’Atlas repartent avec les mêmes intentions. Dès la 50e minute, Ayoub El Kaabi, déjà auteur de l’ouverture du score, réalise un geste de grande classe en inscrivant un but spectaculaire d’une bicyclette, signant ainsi son doublé (3-0).
Le Maroc déroule, maîtrise tous les compartiments du jeu et continue de se projeter vers l’avant, sans jamais relâcher son emprise.
Moment fort de la rencontre à la 63e minute : l’entrée en jeu d’Achraf Hakimi, ovationné par tout le stade. Le latéral marocain dispute ses premières minutes dans cette CAN après sa blessure face au Bayern Munich, remplaçant Mazraoui dans une ambiance de fête.
Walid Regragui en profite pour faire tourner son effectif avec plusieurs changements, sans que le rythme ne baisse.
À la 80e minute, Hakimi passe tout près d’inscrire son but, mais son tir est détourné in extremis par le gardien zambien.
Le score ne bougera plus. Victoire nette et sans appel 3-0 pour le Maroc, qui termine premier de la poule A avec 7 points et valide son ticket pour les huitièmes de finale, avec le plein de confiance et de certitudes.
Les Lions de l’Atlas envoient un message clair à la concurrence, ils sont bel et bien prêts pour aller loin dans cette CAN.
Mamadou BA envoyé spécial à Rabat