Alors que les favoris ont eu des difficultés d’entrée avec des résultats surprises sauf la Côte d’Ivoire et le Sénégal qui ont tenu leur rang, le Mali ne devait pas se louper pour son premier match. Les Aigles du Mali se sont imposés contre les des Bafana Bafana (2-0) pour leur première rencontre dans la poule E.
Après une première période plutôt maitrisée des Bafana Bafana mais sans réalisme, les hommes d’Eric Chelle ont haussé le ton en seconde période.
Des buts du capitaine Hamari Traoré (60e) et Sinayoko (66e) ont suffi aux Aigles pour l’emporter. Ils n’ont plus vraiment été mis en danger par la suite si ce n’est lors de ce dernier coup-franc sur le poteau signé Mokoena (90e+3). Le Mali prend la tête de de groupe E, à égalité avec la Namibie, vainqueur un peu plus tôt de la Tunisie.
En effet, dominés sur l’ensemble de la rencontre par une Namibie très séduisante, les Aigles de Carthage ont fini par s’incliner 1-0. Après de multiples occasions, les Brave Warriors ont été récompensés en toute fin de match par un but de Deon Hotto (88e). C’est la première fois de son histoire que la Namibie remporte un match de CAN.