La ministre sénégalaise de la Jeunesse et des Sports a présidé, ce jeudi à Dakar, la rencontre de haut niveau des ministres de la CEDEAO consacrée à l’adoption des nouvelles Politiques régionales de la jeunesse et des sports. Dans un discours engagé, elle a exhorté ses homologues à transformer le potentiel démographique de l’Afrique de l’Ouest en dividende concret et à bâtir un écosystème sportif performant.
D’emblée, la ministre a adressé ses vives félicitations au Président Bassirou Diomaye Faye, élu Président en exercice de la CEDEAO, et au Général d’Armée Birame Diop, porté à la tête de la Commission. Remerciant la Commission et le Centre de Développement de la Jeunesse et des Sports pour le travail accompli, elle a souligné que cette rencontre « dépasse la simple adoption de documents de politique publique » et traduit une volonté collective de faire de la jeunesse et du sport des piliers de l’intégration, de la paix et de la prospérité.
La nouvelle Politique régionale de la jeunesse, a-t-elle expliqué, marque un changement de paradigme : les jeunes ne sont plus perçus comme de simples bénéficiaires, mais comme des citoyens, des innovateurs et des partenaires incontournables du développement. Avec 75 % de la population ouest-africaine âgée de moins de 35 ans, la CEDEAO dispose d’un potentiel humain exceptionnel qu’il faut transformer en dividende démographique par des investissements massifs dans l’éducation, la formation, l’emploi et l’entrepreneuriat. Face aux taux de jeunes sans emploi ni formation (MEET) oscillant entre 22 et 30 %, et dépassant 35 % chez les jeunes femmes, la ministre a jugé urgent d’« offrir aux jeunes des perspectives réelles leur permettant de croire en leur avenir au sein de notre espace communautaire ».
Concernant le sport, l’allocution a insisté sur la reconnaissance du secteur comme un levier économique à part entière, vecteur d’inclusion sociale, de santé publique et de diplomatie. La ministre a appelé à bâtir un écosystème régional plus performant, en renforçant la gouvernance, la transparence, les infrastructures et la professionnalisation des métiers. Elle a également plaidé pour une attention particulière au sport féminin, à l’inclusion des personnes handicapées, à la protection des jeunes sportifs et à la lutte contre le dopage et les discriminations.
Mais l’adoption des politiques n’est qu’un début. La ministre a insisté sur la nécessité d’une appropriation nationale par chaque État, de mécanismes régionaux de suivi-évaluation et d’une mobilisation durable des ressources domestiques, de la responsabilité sociale des entreprises et des partenaires. Elle a remercié l’Union Européenne, le PNUD, l’UNFPA, l’AFD, ENABEL, la CONFEJES et France Volontaires pour leur accompagnement constant.
Point d’orgue de son intervention, la participation des jeunes. « Rien ne doit être conçu pour la jeunesse sans la jeunesse », a-t-elle martelé, annonçant que le Sénégal venait de mettre en place un Conseil Consultatif des Jeunes. Elle a invité à associer les jeunes à la gouvernance et aux processus décisionnels, rappelant que la CEDEAO doit être vécue comme une communauté de peuples et de destin. En adoptant ces politiques, « nous envoyons un signal fort à notre jeunesse : elle est au cœur du projet d’intégration régionale », a-t-elle conclu avant de déclarer ouverts les travaux.
