Le Sénégal ne réalisera pas la passe de trois. Dans une finale âprement disputée, les Lionceaux U17 ont été battus par la Gambie aux tirs au but (0-0, 5-3), mettant fin à leur série de deux titres consécutifs dans la zone UFOA-A. Une désillusion cruelle pour une génération qui nourrissait de grandes ambitions.
Dès les premières minutes, la rencontre s’est installée dans un rythme intense mais prudent. La première période, équilibrée, a vu Cheikh Oumar Sy se mettre en évidence à deux reprises, sans toutefois tromper la vigilance de la défense gambienne. Solides, les Sénégalais ont regagné les vestiaires sur un score nul et vierge.
Au retour des vestiaires, les Lionceaux ont accentué leur pression. À la 54e minute, Daouda Fofana Fall a frôlé l’ouverture d’une frappe qui a effleuré le poteau de Yanou Gomes. Les changements opérés par les deux sélectionneurs ont redynamisé la rencontre. Abdou Kader Ndour, entré en jeu, s’est immédiatement illustré à la 69e minute, mais sa reprise a été captée par le portier gambien.
Le tournant du match
La rencontre a basculé à la 88e minute. Mahamet Ba, coupable d’une faute, a été expulsé, laissant le Sénégal terminer la rencontre à dix. Malgré cette infériorité numérique, les Lionceaux ont continué à y croire. Dans le temps additionnel, ils ont obtenu un penalty après une faute sur Amadou Ndiaye. Hélas, Souleymane Commissaire Faye a vu sa tentative repoussée par Yanou Gomes.
La loterie des tirs au but
Lors de la séance des tirs au but, la Gambie s’est montrée impitoyable, réussissant ses cinq tentatives. Cheikh Thior a manqué le premier tir sénégalais, et malgré les conversions d’Amadou Bangoura, Ibrahima Gassama et Kader Ndour, la Gambie a décroché le titre tant convoité. Une fin amère pour le Sénégal, qui devra attendre une prochaine édition pour espérer reconquérir le trône de la zone UFOA-A.
