Le choc tant attendu des huitièmes de finale entre Jannik Sinner et Grigor Dimitrov a tourné court, mais pas dans le sens qu’on aurait pu imaginer.
Le Bulgare, impressionnant de maîtrise, menait deux sets à zéro (6-3, 7-5) face au numéro 1 mondial avant de se blesser au pectoral à 2-2 dans le troisième set.
Contraint à l’abandon, Dimitrov quitte Wimbledon sur une note cruelle alors qu’il semblait en route pour un exploit retentissant.
C’est son 5e abandon sur ses 5 derniers derniers Grands Chelem.
Face à cette issue brutale, Jannik Sinner, visiblement secoué, a immédiatement témoigné son respect à son adversaire et ami :
« Je ne considère pas cela comme une victoire. »
Une déclaration forte du jeune Italien, qui encaisse malgré lui ses premiers sets perdus dans ce tournoi londonien.
Jusque-là impérial, Sinner a été bousculé comme jamais par un Dimitrov inspiré, agressif, et surtout très solide dans les échanges.
Le match avait basculé dans une intensité rare, et tout portait à croire que le Bulgare pouvait aller au bout de son coup.
La question se pose légitimement : sans cette blessure, Jannik Sinner aurait-il quitté le tournoi dès les huitièmes ?
Difficile de l’affirmer, mais au vu de la dynamique du match, oui, Dimitrov semblait bien parti pour créer l’énorme sensation.
Il faudra désormais suivre de près l’évolution de sa blessure, espérant que ce coup d’arrêt n’ait pas de lourdes conséquences pour la suite de sa saison.
Sinner, quant à lui, poursuit sa route en quart de finale où il retrouvera la sensation américaine Ben Shelton, tombeur de Lorenzo Sonego.
Un duel électrique s’annonce entre la puissance du gaucher américain et la régularité du numéro 1 mondial.
Mais une chose est sûre : ce huitième de finale face à Dimitrov laissera une trace, aussi bien dans le tournoi que dans l’esprit du jeune Italien.
Mamadou BA