Le Maroc s’est qualifié pour les quarts de finale de sa CAN 2025 en venant à bout d’une vaillante équipe de Tanzanie (1-0), au terme d’un match disputé et longtemps indécis, devant près de 64 000 spectateurs acquis à la cause des Lions de l’Atlas.
L’ambiance est électrique dès l’entame de la rencontre. Portés par un public nombreux, les marocains tentent d’imposer leur rythme, mais ce sont pourtant les Taifa Stars qui démarrent avec ambition. Loin d’être intimidés, les Tanzaniens montrent un visage conquérant et opposent une résistance solide aux hommes de Walid Regragui.
Après dix minutes de jeu, le Maroc tente un premier tir lointain pour lancer les hostilités, sans succès. À la 14e minute, Saibari croit ouvrir le score, mais son but est finalement refusé pour position de hors-jeu.
Malgré une possession largement marocaine, les Lions de l’Atlas peinent à désorganiser le bloc tanzanien. L’absence d’Azzedine Ounahi, blessé à l’entraînement, se fait cruellement sentir dans l’entrejeu. Véritable métronome du jeu marocain depuis le début de la compétition. Le manque de créativité freine l’animation offensive.
À la 37e minute, Achraf Hakimi perce sur son côté droit et combine intelligemment, mais la frappe de Brahim Díaz fuit le cadre. Une minute plus tard, El Kaabi manque également de précision sur un centre d’Ezzalzouli. La pression s’intensifie, sans pour autant faire céder la défense tanzanienne, héroïque jusqu’à la pause. Malgré sept minutes de temps additionnel, le score reste vierge à la mi-temps.
Au retour des vestiaires, le Maroc affiche des intentions plus tranchantes. Dès la 50e minute, le gardien tanzanien Masalanga s’illustre sur une tête d’Ezzalzouli. El Khannouss manque ensuite le cadre, tandis qu’El Kaabi continue de buter sur la précision.
À la 55e minute, une alerte sérieuse refroidit le stade : Feisal Abdallah tente sa chance de loin et oblige Yassine Bounou à la vigilance. La Tanzanie prouve qu’elle peut créer la surprise à tout moment.
Le déclic intervient finalement à la 64e minute. Achraf Hakimi, omniprésent, délivre une passe millimétrée à Brahim Díaz, le milieu offensif du Real Madrid se joue de la défense tanzanienne avant d’envoyer une frappe puissante au fond des filets. 1-0, le Maroc est enfin libéré.
Les Lions de l’Atlas tentent ensuite de faire le break pour se mettre à l’abri, mais sans grande réussite. Les changements opérés par les deux sélectionneurs n’y changeront rien. Regragui fait notamment entrer Ben Seghir, En-Nesyri et Salah Eddine, tandis que Brahim Díaz, homme du match, quitte la pelouse sous l’ovation du public à la 85e minute.
Malgré quatre minutes de temps additionnel, le score n’évoluera plus.
Le Maroc se qualifie, mais sans rassurer. Plus la compétition avance, plus l’adversité sera élevée. En quart de finale, les Lions de l’Atlas affronteront le Cameroun ou l’Afrique du Sud, un défi d’un tout autre calibre.
Une chose est sûre pour aller plus loin dans cette CAN 2025, le Maroc devra afficher un tout autre visage.
Mamadou BA envoyé spécial à Rabat