Après six longues années d’absence, les Lioncelles du Sénégal retrouvent enfin l’AfroBasket U18 Féminin. C’est ce mercredi à 16h GMT qu’elles fouleront le parquet d’Abidjan, en Côte d’Ivoire, pour y défier le Cameroun en ouverture de la compétition. Un premier rendez-vous crucial dans un groupe C particulièrement relevé, qui compte également le Nigeria et la Tunisie.
Le défi s’annonce de taille face à des Camerounaises qui restent sur une prometteuse troisième place obtenue lors de l’édition 2024. Pour le Sénégal, l’ambition est pourtant claire et assumée : atteindre la finale du tournoi. Un objectif qui n’a rien d’anodin puisqu’il conditionne l’obtention de l’un des deux précieux tickets qualificatifs pour la Coupe du Monde U19.
Organisée du 3 au 16 août, cette 16e édition rassemble douze nations africaines. Le Sénégal, double champion d’Afrique dans cette catégorie (1985 et 2012), n’a plus vraiment brillé depuis sa médaille de bronze en 2020. Après avoir déserté la compétition jusqu’en 2026, les Lioncelles entendent bien renouer avec leur glorieux passé. La tâche ne sera pas aisée face au Mali, nation la plus titrée avec neuf sacres et championne en titre.
Pour cette nouvelle génération, l’heure est venue d’écrire sa propre histoire. Le parcours commence dès ce mercredi, et dans un groupe où chaque victoire comptera, une entame réussie face au Cameroun pourrait lancer idéalement la dynamique sénégalaise vers les sommets continentaux et mondiaux.
