Les Lions du Sénégal se préparent à un match décisif ce samedi à Benghazi, en Libye, où ils affronteront le Soudan dans le cadre de la cinquième journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. L’enjeu est de taille : reprendre la tête de la poule B, actuellement occupée par les Crocodiles du Nil, leurs adversaires du jour.
Le Sénégal, troisième du groupe avec 8 points après la victoire de la RD Congo contre Soudan Sud ce vendredi (1-0), partage cette poule avec le Soudan, leader du groupe. Une victoire face aux Crocodiles du Nil permettrait aux Lions de reprendre les rênes du groupe et de se rapprocher un peu plus de la qualification pour le Mondial 2026.
Le match se déroulera en territoire neutre, à Benghazi, en raison de la crise politique que traverse actuellement le Soudan. Les Lions sont arrivés jeudi soir dans la ville libyenne après un vol de plus de cinq heures, déterminés à poursuivre leur invincibilité en compétition, qui dure depuis deux ans.
Un adversaire redoutable
Le Soudan, bien que moins médiatisé que le Sénégal, reste un adversaire coriace. Son équipe s’appuie sur un effectif expérimenté, composé principalement de joueurs évoluant dans les deux grands clubs locaux, Al Hilal Club et Al Merreikh. Ces joueurs, habitués à jouer ensemble, forment une équipe soudée et difficile à manœuvrer.
Pour le nouvel entraîneur des Lions, Pape Thiaw, ce match représente un véritable test. Après avoir brillamment survolé les éliminatoires de la CAN, il devra maintenant prouver qu’il peut mener son équipe vers une qualification historique pour la Coupe du Monde.
Une équipe sénégalaise au grand complet
Pape Thiaw pourra compter sur un effectif équilibré, mêlant expérience et jeunesse. Des cadres comme Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Idrissa Gana Guèye et Edouard Mendy apporteront leur leadership et leur expérience des grands rendez-vous. Ils seront épaulés par de jeunes talents prometteurs tels que Lamine Camara, Ilay Camara, Assane Diao et Antoine Mendy, qui ont déjà montré leur potentiel lors des précédents matchs.
Les Lions abordent ce match avec un certain avantage psychologique. En effet, ils ont affronté et battu à trois reprises les Crocodiles du Nil lors de leurs précédentes rencontres. Cette domination passée pourrait jouer en leur faveur, mais ils savent que chaque match est unique et que le Soudan sera bien décidé à défendre sa position de leader.
L’objectif : reprendre la tête du groupe
Une victoire à Benghazi permettrait non seulement aux Lions de reprendre la tête du groupe B, mais aussi de consolider leur statut de favoris pour la qualification. Pour les supporters sénégalais, ce match est une occasion de voir leur équipe nationale confirmer son statut de l’une des meilleures sélections africaines.
Rendez-vous samedi pour un match au sommet, où les Lions devront montrer toute leur détermination pour continuer à rêver du Mondial 2026.
Aziz WATT
