L’Equipe Nationale du Sénégal s’est difficilement imposé contre le Niger (1-0) au Stade Abdoulaye Wade, pour son dernier match avant le début de la CAN à partir du 15 janvier pour les Lions.
Un match qui n’avait aucun enjeu mais très important pour bien préparer la 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations qui aura lieu en Côte d’Ivoire. Pour son ultime test en vue du rendez-vous continental, l’Equipe Nationale du Sénégal s’est imposée aux forceps face à celle du Niger, non qualifiée pour la CAN, lundi, en amical (1-0). Parfois mis en difficulté en défense et pas assez précis en attaque, les Lions ont été sauvés par un but de Formose Mendy dans les arrêts de jeu. Pour son dernier match avant de partir à la CAN, le sélectionneur national avait choisi d’aligner une équipe presque type. En l’absence des titulaires comme Sadio Mané, Pape Matar Sarr et Idrissa Gueye, Edouard Mendy, Kalidou Koulibaly, Abdou Diallo, Ismaïla Sarr, Iliman Ndiaye ou encore Pape Gueye étaient tous titulaires dans le système hybride en 3-4-1-2 d’Aliou Cissé.
Très timide en première période, le Sénégal n’a pas réussi à se créer de grosses occasions malgré la bonne prestation de Lamine Camara et Pape Gueye dans l’entrejeu. En effet, le milieu de terrain de l’OM, lui qui revient d’une longue suspension, a ensuite trouvé ses marques individuellement, avec notamment une patte gauche qui semblait bien décider à s’illustrer, mais cela n’a pas cessé le manque d’efficacité offensive des Lions.
En l’absence de Sadio, l’attaque des Lions n’a pas pu se montrer très dangereux avec un Ismalia Sarr qui trébuche, Iliman Ndiaye qui se perd dans ses dribbles. Il a fallu un coup de pied arrêté pour voir les Lions se montrer dangereux sur un corner superbement frappé au second poteau par le spécialiste Ismail Jakobs, l’attaquant d’Al-Shabab s’est vu enlever un but tout fait par Abdou Gharba, auteur d’un sauvetage miraculé sur sa ligne à la 5e minute. Ensuite, le latéral droit de l’AS Monaco a fait des combinaisons avec Iliman mais Hainikoye sentait bien les coups pour capter (8e), avant de voir une frappe du joueur de l’AS Monaco finir dans son petit filet à la 13e. En défense également, tout ne fut pas aussi rose à l’image de quelques approximations sur les attaques rapides des Nigériens. Ne pouvant pas se procurer des occasions nettes de jeu après avoir tenu le ballon d’une demi heure, les hommes d’Aliou Cissé tentent des frappes de loin notamment avec Pape Gueye, en forme, qui s’essayait en dehors de la surface (38e, 39e). Deux lourdes frappes et un énorme cafouillage en fin de première période qui n’ont toutefois pas permis de débloquer la situation avant la pause.*
Formose Mendy, le sauveur
En seconde période, Aliou Cissé a apporté beaucoup de changements avec notamment les entrées en jeu de Mory Diaw, le gardien, Nicolas Jackson, Abdoulaye Seck, Formose Mendy et Cheikhou Kouyaté pour reformuler un peu le système de jeu, le Sénégal a été un peu mieux dans les intentions et un peu plus fluide dans la construction. Lamine Camara, après la sortie de Jakobs, a pu bénéficier de quelques coup-francs bien placés, sans réussite (53e, 59e). Très remuant, l’ancien joueur du Génération Foot, a été presque sur tous les bons coups et a failli même marquer à la 54e, obligeant, lui et Nicolas Jackson, à la défense du Niger à se dégager en catastrophe.
Peu après un bon centre de Camara déposé sur la tête d’Abdou Diallo, dont la tentative est captée par le gardien adverse, Abdoulaye Seck frôlait le poteau gauche nigérien avec une frappe à une vingtaine de mètres. Dans la foulée, les Lions ont déposé plusieurs centres dans la boîte, dont une passe lumineuse de Pathé Ciss pour Ismaila Sarr (88e). Abdallah Sima s’est aussi essayé. Mais seul Formose Mendy pouvait faire craquer, en toute fin de match, une défense nigérienne longtemps rigoureuse, pour son premier but en sélection. Fort heureusement aussi dans ce résultat, il n’y a pas eu de nouvelles blessures dans les troupes d’Aliou Cissé, même si Edouard Mendy et Abdou Diallo se sont respectivement plaints aux côtes et au genou gauche..
